23 февраля в День защитника Отечества в Церкви стартует Великий пост, который продлится, как обычно, до праздника Пасхи, отмечаемой в этом году 12 апреля. Продолжительность поста не меняется, он начинается за семь недель до Воскресения Христова.

Традиция поста появилась еще до христианства. Слово «пост» происходит от греческого νηστεία, в состав которого входят частица νη и глагол εσθίω. В буквальном переводе - «не ем», то есть, изначально это было полное воздержание от пищи и питья. Предпасхальный пост в незапамятные времена был коротким и очень строгим, но позже увеличивался по времени и менялся структурно. Есть данные, что первые христиане постились 40 дневных и 40 ночных часов (в общей сложности 80 часов), но сурово.

Со временем перешли от полного отказа от еды к воздержанию от отдельных видов продуктов, в основном, животного происхождения. Согласно церковному календарю, можно употреблять пищу без добавления масла, термически обработанную с маслом, иногда рыбу, вино. Церковные аскетические предписания изначально разрабатывались для монашеской среды, поэтому в наши дни степень строгости поста каждый человек определяет сам, советуясь с духовником. Православные календари питания носят рекомендательный характер и служат, скорее, ориентиром, чем строгим правилом.

Впервые термин Τεσσαρακοστή (сороковка или четыредесятница), относящийся к Великому посту, возник на Первом Никейском соборе в IV веке. И хотя сорокадневный пост ко времени собора уже где-то появился, именно IV век считается временем формирования традиции. По сути только этот пост можно назвать строго каноническим, хотя всего их церковный календарь предусматривает сейчас аж четыре.

По-русски слово пост "играет", это и ограничение, воздержание с одной стороны, а с другой - это может быть пост боевой, охрана. Иначе говоря, ограничивая себя аскезой, хранишь свою душу от "власти тьмы".

Христос говорил, что «ничто, входящее в человека извне, не может осквернить его». Осквернить может только то, что «исходит от него», от его сердца — злоба, зависть, гордыня и другие грехи и страсти. Просто отказ от мяса, молока и яиц еще не будет постом, если не сопровождается работой души. Пост — история не про еду, а про стремление к Богу, и соответственно, поиск себя. Пост помогает обрести внутреннюю свободу. По мнению богословов, аскеза ведет к самопознанию, а избыточное потребление пищи и вина толкает человека на поступки под влиянием эмоций, а не разума.

Есть много красивых выражений касательно поста. Иоанн Златоуст: «Пост есть пища для души».  Еще другое определение - «весна духовная». Митрополит Антоний Сурожский пояснял, что это «время, когда должны отпасть старые листья, срублены иссохшие ветки». Все, что тянет вниз, мешает развиваться духовно, отдаляет от Бога, нужно отбросить.

Великий пост - время для Церкви особое, включающее необычные традиции. Например, вечером в воскресенье в храмах совершается Великая вечерня с чином прощения. Цель Прощеного воскресенья - отпустить друг другу обиды, начать Четыредесятницу с чистого листа.

В этот период служится много нетрадиционных богослужений, которые регулируются книжкой, называемой Постная Триодь. С понедельника по четверг на первой неделе Великого поста в полумраке при свете свечей читается Великий покаянный канон Андрея Критского, в среду начинает отправляться литургия Преждеосвященных Даров с бесчисленными поклонами. В Североморске есть интересная практика служить ее иногда вечером, чтобы любой занятый утром человек мог прикоснуться к этой традиции, придя с работы. Много в эти дни читается покаянных текстов, регулярно произносится знаменитая молитва Ефрема Сирина.

В пятницу шестой недели заканчиваются 40 дней поста — собственно Четыредесятница. Дальнейшие богослужения регулируется второй частью Постной Триоди. Начинается она с Лазаревой субботы, которая приходится в этом году на 4 апреля. Лазарь был другом Христа, и, когда он умер, Спаситель будучи далеко, сначала оплакал его, а потом пришел и воскресил. Вход Господень в Иерусалим (Вербное воскресенье) празднуется 5 апреля. Благовещение Пресвятой Богородицы не имеет отношения к посту, хотя выпадет в этом году на Страстную, по традиции отмечается 7 апреля.

Дни Страстной седмицы, попадающие в этом году на 6-11 апреля, по существу отдельный смысловой период, как бы переход от покаяния к встрече Бога. Поэтому символично, что Пасха в этом году совпадает с Днем космонавтики, ибо у постящихся и цель - сверхкосмическая.

Игорь ГЛУЦКИЙ. Фото Североморского Свято-Андреевского собора.