Илия - один из самых первых святых, которого почитали на Руси. В его честь уже в IX в Киеве был построен соборный храм, а княгиня Ольга построила такой на севере Руси, в селе Выбуты.

Имя пророка Илии (Элийя́ху, Элийя́) означает "Бог мой Яхве (Иегова)", что на русский можно перевести, как «Бог мой Господь». Это выражает основное содержание его служения — ревностной борьбы за поклонение единому Богу.

Жизнь пророка

Пророк Илия родился за 900 лет до Рождества Христова. Святой был пламенным ревнителем веры и благочестия, жил в пустыне, проводил время в посте, молитве и благочестии. Его пророческое служение пришлось на царствование нечестивого израильского царя Ахава. Его жена Иезавель убедила мужа принять языческую веру, то есть веру ее народа, жившего здесь ранее, то есть, веру в местного божка.

В стране культивировалось поклонение Ваалу, пророков израильских преследовали и убивали. Для вразумления царя и израильского народа пророк Илия поразил землю трехлетней засухой, «молитвою небеса заключив». Чтобы избежать гнева Иезавели, он скрылся у потока Хораф, куда вороны приносили ему хлеб и мясо.

Чудеса пророка

После этого пророк Илия отправился в Сарепту Сидонскую к бедной вдове. За то, что она не пожалела последней горсти муки и масла, по молитве пророка запасы муки и масла с тех пор в доме вдовы чудесно пополнялись. Здесь же он оживил внезапно заболевшего и умершего ее сына.

На третий год засухи пророк Илия вернулся к Ахаву и предложил устроить состязание со жрецами Ваала, чтобы выяснить, чей бог истинный. Собрав народ на горе Кармил, пророк Илия предложил соорудить два жертвенника: один — от жрецов Ваала, другой — от пророка Илии. "На который из них спадет огонь с неба, тот будет указанием, чей Бог истинен", — сказал пророк Илия.

Жрецы Ваала плясали, молились и кололи себя ножами весь день, но ничего не случилось. К вечеру святой пророк Илия воздвиг свой жертвенник из 12 камней, по числу колен Израилевых, возложил жертву на дрова, приказав выкопать вокруг жертвенника ров и повелев поливать жертву и дрова водой. Когда ров наполнился, пламенный пророк обратился к Богу с молитвой, чтобы Господь ниспослал с неба огонь для вразумления заблуждающихся. Огонь пал с неба и спалил жертву Илии, после чего народ уверовал. Тогда по повелению пророка жрецы Ваала были убиты. Жестокие были времена. По молитве пророка Господь послал на землю обильный дождь, засуха кончилась. Поэтому есть практика молиться Илие о дожде.

Иезавель желала убить Илию за то, что тот предал смерти жрецов Ваала. Снова начинаются преследования и гонения. Илия бежит в пустыню. Суровый ревнитель истинной веры впадает в отчаяние. И вот на горе Хорив (иначе гора Синай, или гора Моисея, на которой тот получил от Бога скрижали с 10 заповедями) Илия удостоился созерцания Бога, насколько это возможно для человека. Господь указал Илие на будущего преемника Елисея, который стал его учеником и свидетелем восхождения на небо в огненной колеснице. Илия был взят на Небо живым: «вдруг явилась колесница огненная и кони огненные, и разлучили их обоих, и понесся Илия в вихре на Небо»  

Таким образом, пророк Илия считается небесным покровителем Воздушно-десантных войск не только в силу совпадения дат.

Подготовил Игорь ГЛУЦКИЙ. Фото из открытых источников.