4 декабря отмечается двунадесятый церковный праздник - Введение во храм Пресвятой Богородицы. О событиях, послуживших его основой, сообщает апокрифическое «Протоевангелие Иакова» (вторая половина II века).

Гораздо позже появилось еще с десяток повествующих об этом событии книг, которые в районе XVI века были не только переведены на славянский, но и собраны митрополитом Макарием в книге "Великие четьи-минеи". 

Согласно источнику, когда перед зачатием Богородицы её матери святой Анне явился ангел с вестью о предстоящем рождении ею ребёнка, то она дала обет: «Если рожу дитя, отдам его в дар Господу моему, и оно будет служить Ему всю свою жизнь».

Когда Пресвятой Деве исполнилось три года, родители решили выполнить своё обещание:

И вот исполнилось Ребёнку три года, и сказал Иоаким: Позовите непорочных дочерей иудейских, и пусть они возьмут светильники и будут стоять с зажжёнными [светильниками], чтобы Дитя не воротилось назад и чтобы полюбила Она в сердце своём храм Господень.

В храме Марию встретил первосвященник со множеством священников. Родители поставили Марию на первую ступень лестницы, которая вела ко входу в храм. Согласно латинскому «Евангелию Псевдо-Матфея»:

…когда Она была поставлена перед храмом Господа, Она поднялась бегом на пятнадцать ступеней, не оборачиваясь назад и не зовя родителей своих, как это обыкновенно делают дети. И все были исполнены удивления при виде этого, и священники храма были в изумлении.

Согласно преданию Константинопольской церкви первосвященник, по внушению свыше, ввёл Деву Марию во Святая святых, куда из всех людей только раз в году входил первосвященник с очистительной жертвенной кровью. Богородица имела право всегда молиться в этом месте, когда жила при храме.

В Храме Мария находилась до 12 лет (согласно псевдо-Матфею — до 14-ти), когда по иудейской традиции пришло время выходить замуж. По указанию ангела священник Захария устроил что-то вроде смотра женихов, на котором по чудесно расцветшему посоху в мужья Марии был выбран вдовец, старец Иосиф.