На Северный полюс на мотопараплане
Путешественник Федор Конюхов и пилот Игорь Потапкин совершили рекордный полет на мотопараплане к Северному полюсу. Стартовав 7 июля со льдины в районе 86° с. ш., путешественники успешно приземлились 8 июля в 02:42 по московскому времени. Протяженность беспосадочного перелета составила около 440 км, на что ушло 10 часов 13 минут.
К месту изначально намеченного старта — острову Рудольфа, самому северному острову архипелага Земля Франца-Иосифа, — путешественников доставил из Мурманска ледокол «50 лет Победы». Однако вскоре выяснилось, что поблизости нет подходящей для взлета льдины (ее площадь должна быть размером с футбольное поле). Июль и глобальное потепление, отодвинувшее границу паковых льдов к северу сделали своё дело. Кроме того, установилась нелетная погода - последние сутки ледокол догонял циклон с осадками в виде града и густым туманом.
Ледоколу пришлось подняться выше к северу на 400 км, прежде чем экспедиционная команда нашла подходящую льдину, которая и стала взлетно-посадочной полосой.
7 июля около 15:00 по московскому времени наметилось погодное окно без осадков. Около часа с небольшим ушло на монтаж и заправку мотопараплана. После проверки всех бортовых систем навигации и связи было решено взлетать, несмотря на низкую (120–130 м) облачность. В 16:29 полет начался.
После благополучного взлета мотопараплан Конюхова — Потапкина трижды облетел атомоход и скрылся за облаками. Полет проходил в коридоре 57-60° в. д. на высоте от 267 до 835 метров над поверхностью. Средняя скорость составила 47 км/ч.
Между тем экспедиция не стала легкой прогулкой.
— Ближе к Северному полюсу скорость упала до 30 км/ч, так как пилоты попали в зону встречного, встречно-бокового ветра, который существенно замедлил их продвижение и, как следствие, увеличил расход топлива, — рассказал руководитель штаба экспедиции Оскар Конюхов.
Посадка прошла штатно. Пройденное расстояние составило около 440 км. Это не 700–800 км, как планировалось изначально, но рекорд установлен. Даже два: впервые на Северный полюс люди прилетели на паралете, и это был самый продолжительный и дальний полет в высоких широтах.
В штабе экспедиции рассказали, что пилоты после приземления чувствуют себя хорошо и ждут ледокол, который должен подойти примерно через сутки.
— В своих проектах я стараюсь по максимуму использовать оборудование и материалы российского производства, — говорил ранее Федор Конюхов. — Россия достигла больших успехов в производстве качественного углеволокна, и я по-настоящему горжусь нашими производителями и инженерами, благодаря которым к Северному полюсу за рекордом мы с Игорем летим на полностью российском паралете с уникальными летными характеристиками.
Для 72-летнего Федора Конюхова экспедиция продолжится. Путешественник развернет одиночную дрейфующую полярную станцию в Северном Ледовитом океане, на которой пробудет как минимум три недели, продолжая выполнять научную программу. Исследования включают в себя изучение сейсмической активности дна Северного Ледовитого океана, а также маршруты дрейфа его ледяного покрова.
Напомним также, что на макушке Земли будет установлен флаг Мурманской области. Символ региона вручила Конюхову министр природных ресурсов, экологии и рыбного хозяйства Мурманской области Зинаида Середа.
По информации Русского географического общества. Фото штаба экспедиции и правительства Мурманской области.
Мотопараплан (паралет) — сверхлегкий летательный аппарат, состоящий из крыла-парашюта и двухместной тележки на лыжном либо колесном шасси. В варианте для экспедиции Конюхова — Потапкина ее вес без обтекателя составляет 150 кг. Позади крепится четырехтактный двигатель с винтом изменяемого шага. Площадь парашютного крыла — 42 кв. м.