Указом императора Николая II в 1910 году в Санкт-­Петербурге был создан отдел Воздушного флота, положивший начало авиационной эры в России.

Начальник воздухоплавательной команды Черноморского флота выполнил полёт с севастопольского аэродрома Куликово Поле на закупленном им во Франции для морского ведомства самолёте «Антуанетт‑4». Это были первые полёт и самолёт в истории морской авиации страны.

В 1912 году появился план создания на флотах авиационных отрядов. Через год уже формировалась инфраструктура авиационных частей.
Некоторые историки полагают, что датой рождения морской авиации России следует считать 6 августа 1910 года, а местом — гребной порт на Васильевском острове. Здесь в этот день был отслужен торжественный молебен по поводу спуска на воду первого гидроплана, что послужило началом функционирования Опытной авиационной станции.

Однако официальной датой рождения морской авиации считается 17 июля 1916 г., когда на Балтике произошёл воздушный бой четырёх самолётов с гидроавианосца «Орлица» с четырьмя германскими самолётами.

С тех пор минуло 108 лет. Столица Северного флота гордится морской авиацией, 17 июля на улице Сафонова всегда проходит посвящённый празднику митинг с возложением цветов погибшим лётчикам. На мероприятии выступил глава ЗАТО Североморск Олег Прасов:

— На Северном флоте служила целая плеяда прославленных лётчиков, их именами названы улицы нашего города и посёлки, они увековечены на мемориальных досках, стендах, аллеях героев. Помним, что и Юрий Гагарин начинал свой славный путь с авиации Северного флота. По сложившейся традиции в профессиональный праздник морских авиаторов мы персонально чтим память легендарных лётчиков Бориса Сафонова и Тимура Апакидзе, чьи бюсты установлены у Музея города и флота.

Тимур Апакидзе первым из российских строевых лётчиков совершил посадку на палубу тяжёлого авианесущего крейсера, стал основоположником школы современной палубной авиации. И погиб он в свой профессиональный праздник — 17 июля 2001 года — на аэродроме под Псковом во время показательного шоу, посвящённого юбилею морской авиации. Для него самолёт был не машиной, а живым существом, частью его самого. Может, поэтому он не бросил воздушное судно, не катапультировался, когда после выполнения всех элементов высшего пилотажа ­что-то пошло не так.

— Это был человек, до мозга костей преданный своему любимому делу. Он совершил более 280 посадок на авианосец. Все те, кто начинал осваивать палубную авиацию, — его ученики. Он был порядочным человеком, чутким и внимательным, настоящим отцом и командиром для сослуживцев. Несмотря на всю свою занятость, находил время для занятий с детьми. Вечная ему память! — сказал командир смешанного авиационного корпуса генерал-­лейтенант Александр Отрощенко.

Игорь ГЛУЦКИЙ.
Фото Льва ФЕДОСЕЕВА.