15 ноября 1944 года газета Северного флота «Краснофлотец» опубликовала Указ Президиума Верховного Совета СССР (от 05.11.1944 года) о присвоении звания Героя Советского Союза офицерскому, старшинскому, сержантскому и рядовому составу военно-­морского флота.

Этого высокого звания были удостоены двадцать семь североморцев — участников Петсамо-­Киркенесской наступательной операции, которая продолжалась с 7 октября по 1 ноября 1944 года. А двадцать восьмому моряку Северного флота капитан-лейтенанту А. О. Шабалину присвоено второе звание Героя Советского Союза. В результате этой операции, проведенной командованием 14‑й армии Карельского фронта и Северного флота, противник был изгнан с части территории Кольского полуострова.

В числе этих Героев Советского Союза значился и командир взвода 3‑й роты 3‑го батальона 125‑го полка морской пехоты старший сержант Иван Павлович Каторжный.

Первый орден
11 октября 1920 года в селе Умыган Тулунского района Иркутской области в семье крестьянина Павла Каторжного, младшего из этого рода, родился сын, которого назвали распространенным русским именем Иван. Родители были уверены, что их первенец будет жить, как и они, в тайге. Вначале так и шло. Окончив школу, Ваня работал учетчиком в колхозе и на лесоразработках. Но с получением повестки из военкомата всё изменилось.

В октябре 1940 года Ивана призвали на военную службу. Он прибыл на Тихоокеанский флот, где его определили в 148‑й отдельный строительный батальон, который занимался строительством аэродромов, пирсов, казарм и других военных объектов. Весной 1941 года в составе этого батальона Иван прибыл на Северный флот, где окончил школу младших командиров, ему присвоили звание младшего сержанта.

Не успел он привыкнуть к Северу, как началась Великая Отечественная вой­на. Фашисты пытались захватить город Мурманск и главную базу Северного флота — Полярный. На их защиту, по решению Военного совета, срочно формировались новые части морской пехоты. Среди них — 125‑й полк морской пехоты (бывший 1‑й стрелковый полк особого назначения). В составе 3‑го стрелкового батальона этого полка воевал и Иван Каторжный, который ранее не раз просил командование флота направить его в действующую морскую часть.

Младший сержант Иван Каторжный готовил своих бойцов к предстоящим боям с фашистами. Он учил своих подчиненных метко стрелять из винтовки, пулемета, знать материальную часть оружия и тактику боя. Морские пехотинцы осваивали азы науки воевать и побеждать.

Воины 125‑го полка морской пехоты геройски сражались с врагом на берегу реки Западная Лица, участвовали в десантных операциях на приморском фланге частей 14‑й армии.

22 декабря 1941 года 3‑й батальон 125‑го полка морской пехоты получил приказ отправиться в район высоты 258,3, на которой тяжелые бои с гитлеровцами вели морские пехотинцы Северного флота и армейцы. Эта высота в районе реки Западная Лица имела большое стратегическое значение на мурманском направлении. В те декабрьские дни сорок первого года участвовал в сражениях и Иван Каторжный.

В фондах Военно-­Морского музея Северного флота хранятся уникальные, бесценные документы военной поры. В их числе и дело №56 под названием «История 3‑го батальона 125‑го стрелкового полка» — коллективный труд воинов этой части, созданный в период Великой Отечественной вой­ны. Вот что пишет Иван Каторжный:

«В 5 часов утра мы прибыли к мысу Мишуков и погрузились на машины. Затем 24 км шли маршем, прибыв в район обороны на передовые позиции. Я сказал своему взводу: «Вот, товарищи, и фронт». В нескольких метрах от нас на фоне морозного неба стояла большая лысая сопка, которую называли «Стальной шлем»… Погода была очень холодная, глубокий снег задерживал движение… Противник стал нас обстреливать, бросать мины. Я тщательно наблюдал за боем, шел впереди группы пехотинцев, ведя огонь по огневым точкам врага, вовремя подавая нужные команды. Нас оставалось тогда совсем немного. Патроны были на исходе. Расстрелял я последний диск. Смотрю — рядом никого. А гитлеровцы лезут, ­что-то орут. Пошарил я по карманам — ни одного патрона. «Конец», — говорю себе. В отчаянии чуть не заплакал, стал отходить меж камней. Споткнулся, вижу, солдат убитый лежит, а рядом автомат и гранаты. Начал отстреливаться. А потом… взрыв. Меня контузило. То ли снаряд взорвался, то ли граната».

В госпитале Каторжный пролежал до весны 1942 года. Вернулся в свой батальон, который пополнился молодыми бойцами. В должности помощника командира взвода стал тренировать личный состав для предстоящих боев с врагом. Разделившись на группы по пять человек, морские пехотинцы с утра до вечера учились штурмовать условные доты, дзоты, подрывать и преодолевать проволочные заграждения, потрошили ножами чучела, высаживались на обледеневший берег десантом.

28 апреля 1942 года началась Пикшуевская десантная операция, продолжавшаяся до 13 мая. В ней Иван Павлович также участвовал со своим взводом. Рота вела наступление на высоту 227,4. И. П. Каторжный с пятью бойцами проник в тыл противника, уничтожил две пулеметные точки и около сорока гитлеровцев. Когда был тяжело ранен командир взвода, североморец заменил его.

25 июля 1942 года в газете Северного флота «Краснофлотец» был опубликован Указ Президиума Верховного Совета СССР о награждении пятидесяти трех морских пехотинцев 3‑го батальона 125‑го морского стрелкового пока. Первой боевой наградой — орденом Красной Звезды — был отмечен сержант И. П. Каторжный.

Петсамо наш
26 сентября 1944 года ставкой Верховного Главнокомандования была принята директива, в которой перед Карельским фронтом ставилась задача подготовить и осуществить наступательную операцию частями 14‑й армии, 31‑м стрелковым корпусом и силами Северного флота для очищения района Петсамо (Печенга) от противника. К началу Петсамо-­Киркенесской операции вражеская группировка на мурманском направлении насчитывала 53 тысячи человек.

7 октября вой­ска Карельского фронта перешли в наступление.

Одной из задач Северного флота в Петсамо-­Киркенесской операции было овладение портом Лиинахамари силами десанта морской пехоты, доставленного торпедными катерами и «морскими охотниками» за подводными лодками. В состав десанта вошли 349‑й отдельный пулеметный батальон, отряд 125‑го полка морской пехоты из 298 человек. Общая численность десанта составила 658 человек. Десантникам предстояло овладеть 210‑мм батарей на мысе Девкин, территорией порта Лиинахамари, хорошо укрепленной врагом за годы вой­ны, военным городком, господствующими высотами и удержать занятые рубежи до подхода частей Северного оборонительного района.
В отряд 125‑го полка морской пехоты был зачислен и сержант Иван Каторжный, который отличился в ходе операции в Лиинахамари. В ночь с 12 на 13 октября 1944 года торпедные катера прорвались в этот порт и высадили первую группу десантников на причал. Во время высадки был тяжело ранен командир взвода лейтенант Яков Александрович Александров, обязанности которого взял на себя сержант И. П. Каторжный. Он повел за собою взвод в наступление. Морские пехотинцы выбивали гитлеровцев из укрытий пулей, штыком, гранатой, подавляли огневые точки. В течение ночи его взвод уничтожил 13 дотов и дзотов противника, захватил три причала. Всё это помогло катерникам успешно высадить остальные десанты.

25 октября 1944 года старший сержант Иван Павлович Каторжный был награжден вторым орденом — орденом Красного Знамени.

За мужество, отвагу и стойкость, проявленные при взятии порта Лиинахамари, помощнику командира стрелкового взвода 3‑й роты 3‑го батальона 125‑го полка морской пехоты старшему сержанту И. П. Каторжному Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 ноября 1944 года присвоено звание Героя Советского Союза.

В фондах Военно-­Морского музея Северного флота хранятся копии наградных листов североморцев, удостоенных звания Героя Советского Союза в годы Великой Отечественной вой­ны 1941–1945 годов. Вот что написано в наградном листе на Ивана Павловича: «Старший сержант Каторжный при высадке десанта на берег порта Лиинахамари по своей инициативе взял командование взводом от раненого лейтенанта Александрова и бросившись вперед взвода, атаковал и захватил четыре пушечных дота противника. Под сильным огнем противника своим мужеством и смелостью воодушевлял бойцов и захватил три причала порта, уничтожил в порту все огневые точки и очистив порт от упорно сопротивлявшегося противника силой до роты, занял гостиницу порта, водрузил Красное знамя на крыше гостиницы и тем самым завершил захват порта.

В течение ночи успешно отбивал ряд атак превосходящих сил противника, пытавшегося отбросить взвод в залив. Тов. Каторжный лично уничтожил в атаках до 20 немцев. В ночном бою все атаки противника отбил с большими потерями и удержал порт.

Отбив все контратаки противника и перейдя в наступление на Трифона, тов. Каторжный уничтожил в долине озера Куро-ярви лиинахамарский гарнизон силой до 40 немцев.

За героизм, мужество, смелость и умелое управление взводом тов. Каторжный, который своими действиями осуществил захват порта Лиинахамари, достоин звания «Герой Советского Союза».

В память о прошлом
После окончания Великой Отечественной вой­ны И. П. Каторжный продолжал служить в военно-­морском флоте, но не на Северном, а на Балтийском. В 1950 году окончил курсы политического состава во 2‑м Военно-­морском политическом училище военно­морских сил. 14 августа 1961 года был уволен в запас в звании майора. Приказом Министра обороны СССР №60 1975 года Герою Советского Союза Ивану Павловичу Каторжному присвоено звание полковника. Жил в городе Калинине (ныне Тверь). Трудился директором мебельного магазина, в Госбанке.

Ветеран часто посещал Северный флот, особенно Лиинахамари. Службой на флоте североморец очень гордился. 12 октября 1969 года моряки гарнизона Лиинахамари на торжественном мероприятии в честь 25‑летия разгрома фашистской группировки в Заполярье и освобождения порта от противника вручили герою свидетельство — «Почетному моряку порта Лиинахамари». Этот документ И. П. Каторжный передал в дар Военно-­Морскому музею Северного флота еще при жизни. Теперь он экспонируется в одном из залов. Здесь же помещена и бесценная реликвия — флаг, который водрузил старший сержант И. П. Каторжный над зданием штаба гитлеровцев в порту Лиинахамари.

16 ноября 1982 года перестало биться сердце отважного морского пехотинца, героя Великой Отечественной вой­ны. Он похоронен на Дмитрово-­Черкасском кладбище в Твери.

На парадном мундире Ивана Павловича Каторжного сияли медаль «Золотая Звезда» за номером 5062, ордена Ленина, Красного Знамени, Красной Звезды, медали «За оборону Советского Заполярья», «За победу над Германией в Великой Отечественной вой­не 1941–1945 гг.» и другие награды, присвоенные ему за отличную службу в мирные будни.

Алевтина КРИВЕНКО, Заслуженный работник культуры РФ.